为把中央精神和国家林业局建设社会主义新农村部署落实到实处，三北防护林建设局先后4次派出工作组，到三北地区10个省（区）的30多个县（市）进行实地调研，形成了新农村建设中三北工程的基本思路，以扩大森林面积、提高森林质量和改善人居环境为首要任务，既立足当前，又着眼长远，形成3种建设模式。
    生态景观型。主要选择在经济条件好，工业反哺能力较强，农民年人均收入在5000元左右的村。基本定位在美化人居环境，提高生活层次，构建生态文明等层面上。主要通过农村城镇化、园林化建设，使农村生态、经济、文化等全面发展。建设方式主要依靠村屯集体经济自主建设。
    生态经济型。主要选择在经济条件一般，产业发展潜力大，群众素质较高，农民年人均收入在3000元左右的村。基本定位在培育农村新的经济增长点，提高林业产值的比重，实现生态、经济双赢。主要通过发展农村庭院经济和农田经济林，发展一批示范性、带动性强的农户，通过基地化、集约化、市场化、民营化建设，促进农村整体经济发展。建设方式主要是在村民民主决定的前提下，以农户为单元建设，国家在资金、技术、良种、信息等方面给予扶持。
    生态防护型。主要选择在经济条件欠发达地区，生产安全受到威胁，生活水平提升缓慢，从业途径比较单一，人均年收入在2500元以下的村。基本定位在建设生态屏障，改善生态环境，提高防灾减灾能力上。主要通过加大林草植被建设力度，促进农业生产发展，提高农业增产和农民增收。主要以国家投入为主，同时给予政策、法律、技术等服务和支持。
    “十一五”期间，三北地区将重点抓好100个县，每个县每年抓好4个示范村，5年可建设各类型示范村2000个。其中生态景观型400个，生态经济型1000个（如果每村发展示范户4户，可带动150万农民致富），生态防护型600个。经测算，3种模式每村需投放种苗资金5万元～8万元。（中国绿色时报 2006-06-28）