竹子的种类与分布--全世界有竹类植物70余属，1200余种，从热带到温带甚至寒带均有分布，主要分布于热带和亚热带地区，亚洲尤为丰富。目前全世界竹林面积已达2200万公顷，并且以每年3--4%的速度递增。中国主要竹类有40属，500余种，竹林面积550万公顷，占全球竹林面积的25%，居世界首位。近年来以每年7--8%的速度增长。

     中国竹制品--竹子全身都是宝，材制坚韧，质地优良，用途极为广泛，是建筑造纸的良材，编织雕刻的原料，美食保健的佳品，生态良好的绿化树种。竹笋鲜嫩，肉质松脆，鲜爽可口，属高蛋白质、低脂肪、高食用纤维、营养丰富的森林蔬菜。竹材制品种类繁多，主要用于建材造纸、脚手架、桁椽凉亭等，传统工艺制品主要有竹帘、竹席、扇骨、伞骨、灯笼、竹雕和笛萧、胡琴、芦笙乐器，现代新型竹质复合材料主要有竹木复合板、竹塑复合板、贴面装饰板以及竹材胶合板、竹编胶合板、竹材层积板、竹质地板、竹刨花板、竹丝板、纤维板、竹质胶合板等。最近研究开发的竹纤维服装制品已经上市，深受消费者青睐。随着时代前进、经济发展、科技进步和人们对各类竹制品消费的新时尚、新需求。现代的竹工艺、竹食品、竹建筑、竹服饰、竹器物、竹文房、竹工具、竹乐器、竹园林、竹盆景等精品产业，不仅凝聚和荟萃了丰富多彩的传统文化，而且又赋予了鲜明的时代特征和工艺价值，成为中国竹子产区经济发展和林农增收的新的增长点。

    中国竹工艺--竹制工艺品是东方竹文化的精华瑰宝，而竹编工艺则是中国传统手工艺独特的一朵奇葩。中国竹工艺以浙江嵊县、东阳、安吉、湖南邵阳和四川成都最为著名，遍及长江流域南方各竹产区。公元4世纪中期，中国竹编工艺和竹雕艺术的技法多达150余种，多以形态各异的动物、人物为原型造型，形态逼真，细腻精巧，传神达意，富有灵感，即在民间流传，又为皇室珍藏。现今用有蓝、盘、罐、盒、瓶、屏风、动物、人物、建筑物、家具、灯具、玩具等12大类、6000多个花式品种，竹雕工艺品200多种，远销80多个国家和地区。为展示竹编、竹雕精品与东方神韵，2003年11月，INBAR与中国竹产业协会联合在浙江安吉县举办了首届中国竹工艺精品大赛，评选出竹编和竹雕（刻）两大类金奖各一名、银奖各4名、铜奖各8名、优秀奖各10名，评选出11名“中国竹工艺大师”。

    竹产业与竹贸易--社会发展和技术进步，促进了竹子应用领域不断拓展。竹材利用由过去主要用做农业用具，发展到现在广泛用于建筑业、造纸业和竹材加工业等方面，全世界每年生产的竹材，用于建筑的占30-40%，竹制品占15%，造纸占20-25%，其它方面占15-30%。亚洲国家用竹材造纸，每年大约生产150--200万吨竹纸浆。据统计，2002年中国竹业产值约370亿元，年出口创汇约6亿美元；鲜竹笋及笋加工食品已走销国际市场。全国年销售收入100万元以上的竹加工企业达2300多家，其中5000万元以上的9家。浙江、福建两省占全国竹业总产值的1/2。中国“十大竹子之乡”竹产业领先的前四名分别为浙江安吉县、临安市、福建建瓯市和贵州赤水市。近年来，竹林生态效益和环境价值越来越受到各级地方政府的重视，营造防护竹林，风景竹林，发展竹林生态旅游，设立竹类博览馆、种质资源库、竹类资源自然保护区等已成为发展竹产业、繁荣竹文化的重要内容，以优美的竹林生态环境为依托，以独特的竹文化为内容，浙江、四川、广东、广西、湖南等省的森林旅游业迅猛发展。

    藤类的种类与分布—以棕榈藤为例。根据现代植物分类系统，棕榈藤属棕榈科（Palmae）省藤亚科（Calamoideae）省藤族（calameae），果实外被鳞状果皮，植物体刺激攀援。全世界已知藤类植物有13属，约600余种，主要分布于亚洲热带地区。其中有10属分布于东南亚及邻近地区，4属分布于西非热带地区（其中3属为该区特有）。中国疆域辽阔，从东南沿海到西南山区，大致在北纬24度以南热带、南亚热带区域，处于全球棕榈藤中心分布区北缘，天然分布3属40种21变种，约占全世界总属数的23.1%。

    藤工艺与藤制品--棕榈藤作为一种重要的森林资源，与人民的物质生活密切相关。人们从森林中采集藤条，或直接利用原藤，或将其劈制成藤片，用于编制成各种器具，如：藤篮、藤凉席、藤制家具、藤拐杖、藤鱼杆、动物圈套、藤制鸟笼等。在人类日常生产生活中，凡是对需要强度、弹性、柔韧性能兼备的器具，主要取材于棕榈藤；拴牲畜、农耕用具和车船固定的绳子，船锚、桥梁的缆绳以及防船只碰撞之船铃，亦多用藤条制成；房屋、栅栏、桥梁构建，甚至船只，都可以用藤制缆绳捆绑连接；成熟的棕榈藤叶柔韧、耐腐、离水，是构建村舍房顶的好材料；嫩叶可做卷烟的纸，植株顶部嫩梢和萌蘖芽富含营养，可以食用，果实可食或入药。

    随着经济繁荣、社会发展、科技进步与工艺设计创新，各种制作精美、造型别致的藤制品、藤家具以及新开发的藤药材、藤食品等品种规格日益繁多，琳琅满目，巧夺天工，更加贴近自然，贴近生活、追求时尚、享受生活，充分体现民族特色和风土人情，以崭新的姿态走进寻常百姓的家庭生活，步入端庄高雅的艺术殿堂。

    藤产业与藤贸易--经过历代先人的实践和耕耘，我国藤业与贸易踏着坚实的脚步，走进新时代。中国制藤工业经历了150多年的发展，技术不断革新、工艺水平不断提高，成为世界上独树一帜传统工业。世界制藤工业的发祥地应溯源于中国南海藤厂，东南亚各国的藤厂绝大部分厂家无不源于此。目前，生产规模较大的藤业公司已实现机械化或半机械化，小型藤厂和家庭作坊仍使用小型机械和自制劈藤器械。广东省南海市、福建省安溪纤维中心，已形成中国最大的竹藤工艺品生产基地和商品贸易的主要集散地，各类竹藤工艺制品再次展示，争奇斗艳，各领风骚。随着科学的发展和技术的注入，藤产业已由传统生产方式向现代化、专业化、规模化、集团化的生产方式过渡，无论是设备规模，还是质量效率都有新的进展。据调查统计，在中国直接参与藤业生产的从业人员已超过15万人，在促进区域经济发展中发挥着举足轻重的地位。

    在中国古代藤被视为珍品进贡到王室或出现在达官贵人府上，做为财富或地位的象征，寻常百姓很少有能力购得。民间贸易自唐代之后由南向北进入中原。中国藤的国际贸易始于19世纪中叶，到20世纪初逐步开始兴旺，主要通过新加坡转口贸易，成为原藤和藤制品国际贸易大国。目前，中国每年的藤产品进出口贸易达2亿多美元，藤产业蒸蒸日上，前景十分美好。