我国是一个森林面积相对较少，木材资源也相对缺少的国家，但我国的竹材资源却十分丰富，我国是世界上为数不多的盛产竹子的国家之一，所以竹林在我国被称为“第二森林”。我国的竹林面积在世界上居第二位，竹林产量在世界上居第一位。在世界范围内，在亚洲地区分布较多，在其它地区分布较少，世界各国竹林面积分布情况如表所示：

表 世界各国竹林面积分布
洲 名  国家或地区 竹林面积（万公顷）
亚洲 中国 360.00
 印度 400.00
 缅甸 217.00
 泰国 100.00
 孟加拉国 51.00
 日本 12.30
 韩国 0.80
 柬埔寨 28.70
 印度尼西亚 6.00
 越南 13.00
大洋洲及太平洋诸岛  20.00
美洲  150.00
非洲  150.00
 
    竹子因其具有繁殖再生能力强、生长周期短、材质优良等特性，其工业和商业价值越来越普遍地为人们所认识作接受，加上我国的木材资源在 步减少，人们希望用一些别的材料来代替日渐减少的木材，因此竹材资源便得到了广泛地开既满足了社会经济发展和人民物质文休生活的需要，又为我国丰富的竹材辟了一个广阔的利用前景，以竹材为原料的各类工业生产在我国正在形成一个独立的新兴产业。

    全世界的木本竹类植物约有60余属，1200余种，我国则有40余属，400余种，占世界竹种的33％以上。全世界的竹林面积约1500万公顷我国约有360万公顷，约占世界竹林面积的1/4。全世界的竹林年产量1600万吨，我国的竹材年产量达800万吨以上，几乎占到世界竹材产量的一半。其中长江以南的湖南、湖北、江西、浙江、贵州等省份竹材生长最为集中，统计结果表明，仅湖南、江西、浙江、福建4省的毛竹林面积合计约占全国毛竹林面积的70％（见表）。在某些竹林分布集中的区域，竹林的面积甚至超过了一般用材林的面积，成片分布的竹林分布的竹林连绵数十里，不但形成了蔚为壮观的部分，有的还形成了特殊的小气候，为当地的工农业生产提供了良好的环境条件和丰富的可利用资源。在我国南方的一些地区，竹材已成为当地经济和社会发展的重要基础，竹材生产和加工工业已成为当地经济发展的支柱和主导产业。
 
省份 毛竹 杂竹 重量
面积 株数 重量 面积 重量 面积 重量
（万公顷）（万株）（万吨）（万公顷） （万吨）（万公顷）（万吨）
福建 57.33 80000 1200 3.59 92.4 60.92 1292.4
湖南 55.31 87029 1305.4 1.65 42.5 56.96 1347.9
江西 52.96 96000 1439.9 0.44 11.3 53.40 1451.2
浙江 49.36 95000 1424.9 2.77 122.7 54.13 1547.6
安徽 15.17 31700 475.5 2.46 63.3 17.63 538.8
广东 10.13 31000 465.0 20.99 500.0 31.12 965
广西 9.51 24000 360.0 6.81 175.2 16.32 535.2
湖北 6.22 14743 221.1 2.25 47.1 8.75 268.2
贵洲 2.00 4371 64.8 2.43 69.2 4.43 134.0
江苏 2.00 4316 64.7 2.00 51.5 4.00 116.2
四川 1.90 4754 71.3 72.10 1599.8 74.00 1671.1