国家林业局副局长赵学敏日前在河南省湿地保护和自然保护区建设工作会议上强调，设立自然保护区是保护森林生态系统、湿地生态系统和野生动植物种等重要自然资源的最好方式。我们一定要着眼于国家发展的战略全局，从树立和落实科学发展观的高度，提高对加强湿地保护和自然保护区建设工作重要性的认识。
    目前，我国林业部门建设和管理的自然保护区有效保护了全国45%的天然湿地、20%的天然优质森林、90.5%的陆地生态系统类型、85%的野生动物植物种群、65%的植物群落，以及300多种野生动物和130多种重点保护的野生植物栖息地。自然保护区的建设以及湿地保护工作为保护自然生态系统、野生动植物和自然遗迹，维护国家生态安全，促进人与自然和谐发展发挥着越来越重要的作用，已经成为我国自然生态保护的主要内容，这是落实科学发展、构建和谐社会的重要方面。
    赵学敏说，自然保护区内的森林生态系统和湿地生态系统结构最稳定、生态效益最强、物种资源最丰富，是陆地生态系统的精华所在。国家通过建立自然保护区，不仅保护了我国森林、湿地等生态系统的稳定性和生物物种的多样性，对生命科学和生物技术的发展，对开发新能源、新材料以及新药、特效药等多个方面，具有无法估量的重要价值，而且还满足了国家经济和社会发展的物质需求，是中华民族根本利益和长远利益之所在。通过自然保护区多种社会功能的发挥，促进了人与自然关系的和谐，宣扬了可持续发展的先进理念。
    赵学敏说，湿地是极其重要的生态系统，国际国内通常都把湿地与森林和海洋并称为地球三大生态系统。湿地是水陆相互作用形成的特殊的自然综合体，在空间上分布于陆地和水域交接的相对稳定的过渡区和生态交错区，在生态上表现为水域和陆地因子的相互作用、相互影响、相互渗透，是具有水陆双重特征的特殊生态系统。湿地支持了全部淡水生物群落和部分盐生生物群落，具有重要的生态功能，是最重要的生命支持系统之一。人们在保护作为水禽栖息地的湿地的过程中，逐步认识和了解了湿地的许许多多重要的生态、社会和经济功能。湿地生态系统的独特功能，在经济发展和社会进步中的巨大作用，是由其自身特征决定的。一是湿地存蓄并提供充足清洁的淡水。二是固定二氧化碳。三是保护生物多样性。四是湿地具有很强的降解污染的功能。
    赵学敏指出，湿地保护和自然保护区建设管理工作是我国保护工作的重中之重，我们要以科学发展观为指导，坚持不懈地抓好现有湿地保护，恢复扩大湿地面积，提高湿地的功能和效益;按照《全国自然保护区发展规划》的要求，在加快自然保护区建设步伐的同时，更加注重自然保护区管理能力的提高，切实为自然资源构筑好保护屏障，使自然保护区和湿地在实现人与自然和谐、推进社会主义新农村建设中发挥重要作用。(中国绿色时报 2006-07-04)