2003年11月6日，由国家林业局和国际竹藤组织联合主办的“国际竹藤组织在中国和世界的发展”国际会议在国际竹藤网络中心召开。中共中央政治局委员，国务院副总理回良玉出席会议并作重要讲话。

    回良玉说，由中国政府和加拿大政府共同发起成立的国际竹藤组织，是第一个总部设在中国的、独立的、非营利的政府间国际组织，也是世界上唯一专门从事竹和藤这两种重要的非木材资源研究开发的国际组织。自1997年北京宣言以来，在各成员国政府和国际资助机构的共同努力下，国际竹藤组织不断发展壮大，在全球积极开展竹藤资源调查、生物与遗传多样性研究和种质资源交流，竹藤产品开发利用、网络发展和信息传播等工作，形成了一个覆盖全球的服务网络，受到国际社会的广泛关注和一致好评。
 
    回良玉指出，发展竹藤事业，合理开发利用竹藤资源，既有利于促进经济的发展和就业的增加，又有利于促进生态的改善和环境的保护，特别是对于发展中国家贫困地区和人口摆脱贫困、增加福利、具有现实意义。他说，中国政府高度重视林业发展和竹藤事业的发展，一贯支持国际竹藤组织在中国和世界的发展，按照《国际竹藤组织东道国协议》认真履行东道国的责任和义务，在培育发展和开发利用本国竹藤的同时，积极向第三世界国家提供资金和技术援助，帮助发展中国家合理进行竹藤资源的开发利用。
 
    回良玉表示，中国政府将一如既往地支持国际竹藤组织的发展，并欢迎有更多的国家加入国际竹藤组织，有更多的机构、国际组织关注和支持国际竹藤组织的发展。