在《四美图》中，原为中央大学校长、经济学家叶元龙，曾为此卷题诗，姑且引用在这里：

　　　　　　　　　　此竹谁所画？其人恐是仙。
　　　　　　　　　　颇思访君子，不料见婵娟。
　　　　　　　　　　看鸟远来过，歌声还可传。
　　　　　　　　　　悲凉未易解，且问李延平。

　题诗中，叶元大约特别赞美画中的绿竹。叶元龙诗中的赞美，不是没有由来的。谢稚柳画竹，那是别具风姿。在他的画作中，也以画竹为最多，这倒不完全是应酬之作，他是画竹的能手。

　谢稚柳画竹，是直接继承北宋文同和元代赵孟睿钟凶约旱拇葱隆?/p>

　文同画竹，为北宋人所推崇，他的咏竹十字诗写道："图写潇湘之形，莫贤于仆。"收到求他画竹的绢成为他的负担，致使他将绢投掷于地，狠狠地说："吾将以为袜。"苏东坡也画竹，自谓"与文拈一瓣香"，写竹枝不逐节分，米芾称道"运思清拔"。在《画史》中米芾还提出"以深墨为面淡为背，自与可始也"的画理。

　谢稚柳收藏着文同那唯一的一幅《墨竹图》，是按原作尺寸的复制品，正是这种风格。

　元代赵孟钍鞘榧遥睬蟊史āＫ岢觯?石如飞白木如籀，写竹还于八法通。若也有人能解此，方知书画本来同。"作画如作书，是他追求的艺术妙境。

　对赵孟畹墓拍局袷郏恢闪彩峭耆芙邮艿摹?/p>

　还是在重庆的时候，因为市区经常遭到日本飞机的轰炸，无法居住，谢稚柳把家搬到重庆郊区的一所大房子里。院子里正好有一丛竹林，他就经常在竹林里观察竹子生长的形态，并把居室命之为"苦篁斋"。他也亲手种竹，但很少有栽活的。他写了许多咏竹子的诗，如《著色竹》："著色湖州迹已陈，墨奴唯可论元人。分明照眼烟稍碧，苦向前贤拜后尘。"正是表达了他画竹的心情，真是达到了"诗在口，竹在手"。他实践着文同总结出来的画竹原则："必先成竹于胸中。"正因为院子里的竹林，能使他"朝与竹乎为游，暮与竹乎为友，饮食乎中间，偃息乎竹荫"，所以他的竹子在写实的基础上，而又能出乎意象之外。

　谢稚柳能诗，能书，能画，所以他的竹子是这三者的结合。他的画竹，一种是双勾，但更多的是不用双勾而采取撇出的方式，看上去又有双勾的工整效果，对这种形体，在前人的画笔中是难以找到的。
六十年代初，他曾为人民大会堂作巨幅《竹》图，因为没有那么大的画案，是挂在墙上作的。他以不露锋芒厚重的笔势，丰腴的墨彩，表现竹叶的向背纷披、俯仰疏密，错综而挺拔，生动而多变，深刻地表达了竹的形与神，强调了竹的美。特别是，他那撇出的方法，对风前雨后，摇曳生姿的描写，浑成一体，有深切的真实感。这种体验与观察的程度虽与双勾的同等，而表达手法，却要比双勾的艰难而绰约。

　谢稚柳不但画竹，对墨竹的发展也作了详尽的考证。他从苏东坡的《凤翔八观·王维吴道子画》这首诗中分析，认为唐代墨竹所描写的形体，不再是双勾敷色，而是放笔撇出的写意情态。后来，在陕西开掘的唐武周时章怀太子李贤墓中后甬道东壁、墓后室东壁，都有竹丛，都是墨笔撇出的形体。这一现象更加证实了谢稚柳的判断。可见，以墨笔写竹也不是王维所创，而是早已运用了。

　谢稚柳的花鸟虽然出自陈老莲，他的画竹和陈老莲却是毫无关系的。