山地和农田都是农民的“命根子”，是农村最敏感、最重要、与农民利益最密切的生产资料。我国农村集体林业用地有25亿亩，占全国林业用地的60.07%，集体林面积15亿亩，占全国森林面积的57.55%。在我国南方，很多省份都是“七山一水二分田”、“八山一水一分田”，可以说，这些山林就是当地百姓的安身立命之所在。
    马克思曾说：“人们为之奋斗的一切，都同他们的利益有关。”促进林业又快又好发展，实现林兴民富，必须遵照林业发展的规律。种树获利是广大林农最直接最现实的选择。林业生产是“我种—我砍—我得”的连续过程。“我种”是为了“我得”，有了“我得”才会激发出更大的“我种”积极性。“我种”、“我砍”、“我得”再到“我种”是一个完整的循环。中间任何一个环节出了问题，都将影响林业生产的良性发展。
    现代产权制度的基本内容包括四个方面：第一，在财产权利的划分上要“归属清晰”；第二，在财产权利运用过程中要“权责明确”；第三，在维护产权关系上要“保护严格”；第四，在财产权利的配置上要“流转顺畅”。而我国林业产权的现状是产权没有得到很好地落实和有效保障，产权不明晰，权责利不明确，导致林农对山林资源没有归属感和安全感；林业税费过重，从事林业经营得不到应有的利益回报；林木采伐管得过死，林农没有经营自主权；森林、林木和林地流转不畅，林业资源难以优化配置。
    我国集体林权制度经历了土改时期的分山分林到户、农业合作化时期的山林入社、人民公社时期的山林集体所有统一经营到改革开放初期的林业“三定”四个阶段，都没有真正触及到改革的核心，没有解决好林业发展中的所有权、经营权、处置权、收益权“四权”问题，影响了农民经营林业的积极性，制约了林业生产力的进一步发展。
    林权制度改革坚持还权还利于民不动摇，就是要通过改革，建立现代林业产权制度，使农民真正成为林地的经营主体、管理主体和利益主体。通过明晰所有权，放活经营权，落实处置权，确保收益权，实现山有其主，主有其权，权有其责，责有其利的目标。它解决了长期以来困扰我国林业的三大问题，即林木林地产权不清、林业生产资料初次分配不公、林农收益权不到位问题。正是在这个意义上，林权制度改革是一次还山于民、还利于民、还权于民的创造性实践。
    林权制度改革坚持还权还利于民不动摇，就是要通过改革建立林业经营主体长期稳定投资的政策环境，激活林业发展的综合生产力，使林业成为一个长期稳定有较高投资收益率的经济增长源泉。对我国林业来说，投入不足是长期制约林业发展的瓶颈。投入不足、林业产权不落实和得不到有效保障，林农对山林资源没有归属感和投资经营安全感密切相关。通过还权还利于民，让农民吃上了“定心丸”，林农舍得投入，并完善了一系列政策措施，使农民得到了实实在在的利益。
    林权制度改革坚持还权还利于民不动摇，是新时期破解“三农”问题，增加农民收入，建立健全农民增收长效机制的现实选择。农民特别是山区农民长期增收缓慢，使得城乡收入差距不断扩大，对我国经济社会可持续发展、构建和谐社会，构成极大的挑战。集体林权制度改革，破解了束缚林业生产力的制度障碍，破除了林农增收的体制症结——明晰林木所有权，使农户直接占有了生产资料；减轻涉林税费，还利于民，直接增加了农民收入；农民经营林地、发展多种经营，大幅度增加了来自林业的收入；木材市场价格上涨、林地价值上升，也大幅度增加了农民的收入和财富。
    还权还利于民就是要在集体林改中，让广大林农最大限度地享受改革发展的成果，给予群众更多的知情权、参与权、决策权和监督权。在改中坚持把维护好、实现好、发展好农民群众的利益放在第一位，从落实农民群众最关心、最直接、最现实的林权入手，着力解决农民群众生产生活中最迫切的实际问题，切实保障了农民的民主权力，维护农民的利益。福建、江西、辽宁等省进行的集体林权改革的实践证明，只有坚持还权还利于民方向不动摇，林权改革才能取得最终胜利。
    福建本着以民为本的原则，充分发动群众、依靠群众、相信群众，改革采取哪种模式，利益如何分配，疑难问题如何解决都由林农说了算，任何部门不得包办代替，做到顺应民心，谋求民利。从2003年开始试点到现在，97%的村庄完成了集体林权改革，全省上下呈现出农民满意、干部高兴、林区和谐、社会认同、经济发展的良好局面。
    江西省各级领导干部想群众之所想，均山、均股、均利、民主处理林业“三定”后的问题，让林农真正成了山林的主人。让利于民，仅2004年全省就政策性让利7.52亿元，2005年高达11.27亿元。江西省统计局的调查显示，2005年，林改拉动农民增收26.96亿元，全省农民林业现金收入同比增长42.3%，农民实实在在地得到了实惠。
    林改坚持还权还利于民不动摇，始终将林农的利益放在首位，最大限度地张扬和保障了社情民意，林改必然得到广大林农的积极拥护，从而促进经济发展，促进政治民主进程，促进农村和谐稳定。在这个意义上说，林改已超出了林改本身，在当前社会主义新农村建设的新形势下，具有更为深远的含义。(中国绿色时报 2006-08-23)